**湖北界隈へ**
【JR西】SL北びわこ号D51牽引
【近江鉄道】700系あかね号ラストヘッドマーク掲出
いよいよ、北びわこにD51が登場。
四季の湖北路を走るSL北びわこ号の春の運転が行われた。
今年の春の運転は、3月10日の日曜日の一日の設定であった。
この10日の運転では、いよいよD51−200号機(JR西日本梅小路運転区所属)が登場、
宮原支所所属の12系客車5両を牽引、米原木ノ本間で運転された。
SLには、黄色ベースの春用のヘッドマークが、
12系客車最後尾には、北びわこ号専用のテールマークがそれぞれ掲出された。
また、運行のサポート役としては、今回も下関総合車両所所属の国鉄色EF65−1132号機が充当、
最後尾に逆向きのD51を連結した北びわこ号編成返却回送列車の牽引を始め、
北びわこ号編成返却回送に向うための単機走行や梅小路からのSL送込み返却など、多方面で活躍していた。