**福井の私鉄～湖北界隈へ**
【えちぜん鉄道】５２１形桜＋ラッセル撮影会
【えちぜん＋福井鉄道】相互乗入れ運転開始（２７日～）
【ＪＲ西】１１７系国鉄色編成長浜入線
今年も、えちぜん鉄道で、５２１形のさくら撮影会が開催される。
と、先月末から、
えち鉄と福鉄が田原町の短絡線で
相互乗り入れを始めているので、それらしい絵を撮りに行くことに。
帰りに、湖北で１１７にも会えそうだし。。。
４月９日、えちぜん鉄道では、毎年、桜の時期恒例となった
”えち鉄５２１プロジェクト２０１６ 桜とラッセルを撮ろう！”を開催した。
このイベントは、
同鉄道の冬季の除雪作業時に登場するラッセル仕様の電気機関車デキ５２１・５２２形を桜の木とともに撮影できる企画で、
毎年、人気の高いイベントとなっている。
同車両は、昭和２４年製ながら現役で活躍する凸型電機であり、
非常に人気が高いものである。
開催当日は、永平寺口駅において記念式典が開催された後、
機関車ラッセルが出発、同駅西側の永平寺川に架かる橋梁にて停車、撮影会が行われた。
同橋梁付近には、桜が満開の時期を迎えていた。
ここ、新駅舎で綺麗になったんですね。
で、５２１形イベントが始まります。
普通の電車にも、春まつりのマークが掲出されてます。
えちぜん鉄道では、
４月１～３０日の間開催された第３１回ふくい春まつりの開催にあわせ、
同イベントをＰＲするピンク色ベースの記念ヘッドマークの掲出を行った。
ヘッドマークの掲出は６１００形を始めとする定期列車に行われた。
本イベントでは、越前時代行列や桜のライトアップ等、多彩なイベントが繰り広げられ、
期間中は、福井のまちが幸せの『さくら色』に染まっていた。
この後、田原町あたりへ。
えち鉄・福鉄の離合を。
３月２７日、福井鉄道及びえちぜん鉄道において、相互直通乗り入れ運転を開始した。
これまで両鉄道は、福井鉄道福武線の田原駅及びえちぜん鉄道三国芦原線の田原駅にて乗り換えが必要であったが、
今回、短絡線の完成により相互乗り入れ運転が可能となり、同日より運転を開始した。
直通運転は、日中、越前武生鷲塚針原間を１時間に１本運転され、
福鉄のフクラムやえち鉄のＫｉ－ｂｏくん等の両社車両が両区間を運転されるようになった。
これにより、越前武生行きのえち鉄車両や鷲塚針原行きの福鉄車両が見られることとなった。
４０年以上まえから、ここは、何故繋がらないのかな、と思っていた区間。
長年の希望が叶いましたね。
帰りに、久々の１１７系との出会いを。
４月９日、ＪＲ西日本吹田総合車両所京都支所所属の１１７系国鉄色６両編成が、
団体臨時列車として京都～比叡山坂本～長浜～彦根～京都間（客扱い区間）で運転された（輸送番号：大３０１２）。
米原界隈では殆ど姿を見ることがなくなった１１７系の入線で、また、国鉄色でもあった。
今日も、いろいろな車両と出会うことができましたね。